Духовенство

             Духовенство – понятие, объединяющее священнослужителей всех степеней. Делится на белое духовенство, состоящее из лиц женатых, и черное – из лиц, принявших монашество.
               Предстоятелем Русской Православной Церкви является Святейший Патриарх Московский и всея Руси. Он управляет церковью вместе со Священным Синодом.
               В каждой области (епархии) есть свой архиерей. Архиерей – это высшая степень священства и общее звание для всякого священнослужителя, находящегося на этой ступени (Патриарха, митрополита, архиепископа и епископа). Все архиереи являются монахами.
               Ступенью ниже стоят священники (пресвитеры). Им поручается возглавлять церковную жизнь на приходах, городских и сельских. Священники делятся на иереев и протоиереев. Старший священник в приходе называется настоятелем.
               Низшая степень священства – диаконы. Они помогают при совершении таинств архиереям и священникам, но сами не совершают их. Старшие диаконы называются протодиаконами.
               Священники-монахи называются иеромонахами, игуменами и архимандритами.
               Архимандрит («начальник пещер») – настоятель крупного монастыря, лавры или руководитель духовного учебного заведения. Некоторые монахи получают этот титул за особые заслуги перед Церковью.
               Игумен («ведущий») – настоятель обычного монастыря или приходского храма.
               Монахи-священнослужители, принявшие схиму, называются иеросхимонахами, схиигуменами, схиархимандритами.
               Монахи в диаконском сане называются иеродиаконами, старшие – архидиаконами.
               Церковнослужителями в Православной Церкви обозначаются лица низших степеней клира: алтарник, псаломщик, пономарь, которые, не имеют благодати священства. Поставляются через посвящение.

(1954)